Abschied von A. T. Ariyaratne – dem „Gandhi von Sri Lanka“

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Im Alter von 92 Jahren ist die große Gründergestalt des "engagierten Buddhismus", A. T. Ariyaratne, in Colombo (Sri Lanka) gestorben. Ein Nachruf.

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Im Alter von 92 Jahren ist die große Gründergestalt des "engagierten Buddhismus", A. T. Ariyaratne, in Colombo (Sri Lanka) gestorben. Ein Nachruf.

Ursula Baatz

Auf den ersten Blick sah A. T. Ariyaratne nicht aus wie jemand, der Berge versetzen kann: ein etwas untersetzter älterer Herr mit kleinem Schnauzbart und sehr lebendigen Augen hinter der Brille. Doch mit seiner sanften und freundlichen Art inspirierte der „Gandhi von Sri Lanka“ Hunderttausende im Land selbst wie auch weltweit, sich für ein besseres Leben für alle und speziell für Nichtprivilegierte einzusetzen. Er sei ein „wortgewaltiger kleiner Dynamo“, sagte die buddhistische Ökoaktivistin Joanna Macy über diese große Gründergestalt des engagierten Buddhismus. Für seine Arbeit erhielt Ariyaratne mehrere große Friedenspreise, unter anderem den Niwano Peace Prize. Vergangenen Dienstag, den 16. April, ist A. T. Ariyaratne in Colombo (Sri Lanka) 92-jährig verstorben.

Ahangamage Tudor Ariyaratne, wie er mit vollem Namen hieß, wurde 1931 geboren, also noch während der britischen Kolonialherrschaft. Nach dem Studium der Wirtschaftswissenschaften in Sri Lanka und dem Studium der Humanities in den Philippinen wurde er Lehrer an einem der renommiertesten buddhistischen Colleges in Colombo. Dort initiierte er 1958 als „pädagogisches Experiment“ für die aus der Oberschicht stammenden Schüler einen Arbeitseinsatz in einem von Angehörigen niedriger Kasten bewohnten Dorf, wo sie Häuser renovierten, Latrinen und eine Straße bauten. Aus dem „pädagogischen Experiment“ wurde eine humanitäre buddhistische Graswurzelorganisation, „Sarvodaya“, die sich für das „Erwachen des Einzelnen und das Erwachen aller“ einsetzt.

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1983

Sri Lanka: Ein Paradies wurde, Asiens Nordirland

Seit Jahrhunderten liegen sich die Singhalesen und Tamilen im heutigen Sri Lanka (früher: Ceylon) in den Haaren. Früher waren sie etwa gleichstarke Königsreiche, später wollten die Briten die beiden Völker vereinen, gaben aber den anpassungsfähigeren Tamilen in der Verwaltung den Vorzug. Zudem verstärkten sie ihre Gruppe mit dem Zuzug von südindischen Tamilen als Arbeiter in den englischen Teeplantagen. Nach Ceylons Unabhängigkeit 1948 übernahmen wieder die Singhalesen, die 80 Prozent der Inselbewohner stellen, die Macht. Seither sind die Rassenauseinandersetzungen an der

1985

Der Aufstand im Tropenparadies

Seit zwei Jahren wird die Gefahr eines Bürgerkrieges auf der südasiatischen Tropeninsel Sri Lanka immer akuter. Der gewaltlose Einsatz der 2,5 Millionen Tamilen für Provinzparlamente, die für die territorialen, sicherheitspolitischen und schulischen Belange in ihren Nord- und Ostregionen Jaffna, Trincomalee und Batticaloa ausschließlich zuständig wären, erwies sich bislang als aussichtslos. Die 12 Millionen Singhalesen im Süden und Westen der Insel wollen die Kontrolle über die gesamte Wirtschaft des Landes nicht abgeben und verlangen Zugang zu den Hafenanlagen im Osten wie zum

1986

Angst und Hab

Das chronische Verkehrschaos in den Straßen der ceylonesischen Hauptstadt Colombo ist einer gähnenden Leere gewichen. Postbüros, Banken, Supermärkte und Kinohäuser, die früher zwölf Stunden am Tag Massen von Kunden bewältigten, werden nur mehr im dringendsten Notfall aufgesucht. Alle öffentlichen Gebäude werden von bewaffneten Wächtern abgeschirmt.Doch trotz aller Sicherheitsvorkehrungen ertönen fast täglich Alarmsirenen, entweder, weil tatsächlich eine versteckte Zeitzünderbombe explodierte, oder aufgrund eines anonymen Warnrufs.Sri Lankas Leiden ist seit bald zwei Jahrzehnten

1997

Kopfschütteln über den Papst

In Sri Lanka ist Dialog der Religionen schwierig. Wegen der Geschichte. Aber auch, wenn Kir-chenfiihrer den Buddhismus spirituellen Autoerotizismus nennen.

2002

Sri Lankas Tiger schnurren

Endlich einmal eine positive Nachricht von der Terrorfront: Nach zwanzig Jahren Bürgerkrieg einigen sich die tamilischen Rebellen mit der Regierung in Sri Lanka. Föderation statt Autonomie soll in Hinkunft ein friedliches Zusammenleben garantieren.Es war für beide Seiten ein Durchbruch. Und der ließ die Beobachter staunen: Nach fast 20 Jahren Bürgerkrieg auf Sri Lanka haben sich Regierung und Rebellenbewegung der Befreiungstiger von Tamil Eelam (LTTE) am vergangenen Donnerstag in Oslo auf ein friedliches Zusammenleben in einer Föderation geeinigt.Optimismus hatte sich schon nach den

2004

Den Frieden herbeischweigen

In der Tradition von Buddha und Mahatma Gandhi stehend, sucht A. T. Ariyaratne nachhaltigen Frieden für das bürgerkriegsgebeutelte Sri Lanka.Die geistige Einstellung ist die Grundlage von allem. Wenn wir die geistige Einstellung verändern, können wir alles verändern. Aber leider schenken wir unserem Geist viel weniger Aufmerksamkeit als der materiellen Welt oder unserem Körper. Unseren Körper waschen und pflegen und schmücken wir. Und was tun wir mit unserem Geist? Wieviele Minuten pro Tag reinigen wir unseren Geist?"Wenn A. T. Ariyaratne über Entwicklung und Frieden spricht, dann

2005

Friedensprozess

Ein Vortrag des norwegischen Friedens- und Konfliktforschers Johan Galtung, der letzten Montag in Colombo stattfand, war gut besucht und wurde heftig diskutiert: Man müsse die Chance der gemeinsam erlittenen Katastrophe nützen, um den Friedensprozess wieder in Gang zu bringen, mahnte Galtung, der vom Österreichischen Studienzentrum für Frieden und Konfliktlösung (ÖSFK) in Schlaining eingeladen worden war. Gudrun Kramer und Wilfried Graf vom ÖSFK sind seit Mitte Dezember in Sri Lanka, um Lösungen für den Konflikt zwischen der singhalesischen Mehrheit und der tamilischen Minderheit zu

2007

Helfen, selbst wenn einem Steine um die Ohren fliegen

Dem Tsunami folgte eine Medien-und schließlich eine Spendenflut - doch bis heute wurden viele versprochenen Gelder nicht ausbezahlt. Und anstatt Frieden zu fördern, hat die internationale Hilfe den Konflikt in Sri Lanka angeheizt.Am vergangenen Sonntag war es wieder so weit: Ein starkes Erdbeben 185 Kilometer vor der indonesischen Küste löste in der Provinzhauptstadt Manado im Norden der Insel Sulawesi Panik aus. Die Menschen rannten aus ihren Häusern an der Küste in höher gelegene Gegenden. Nach zwei Stunden gab es Entwarnung: Die Tsunamigefahr sei vorüber, die Menschen sollen Ruhe

Zeitfenster für den Frieden

In Sri Lanka tobt seit 1983 der Bürgerkrieg zwischen der singhalesischen Armee und der tamilischen Minderheit. Jetzt tun sich Friedenschancen auf.Mit einem martialischen Staatsakt feierte Präsident Mahinda Rajapakse am 19. Juli die Einnahme der letzten bedeutenden Stellung der tamilischen Rebellen (LTTE, Liberation Tigers of Tamil Eelam) an der Ostküste Sri Lankas. Etwa tausend Kämpfer hatten im Angesicht einer anrückenden Übermacht der Armee ihre Positionen auf zwei Felsen im Urwald von Thoppigala kampflos aufgegeben. Ob sie sich in das LTTE-verwaltete Gebiet im Norden zurückgezogen

2008

Tsunami: Spendenflut für Frieden genützt

Frau S. Vaddanaruby gehört zu jener Mehrheit der Tsunami-Opfer an der Nord- und Ostküste Sri Lankas, die auch vier Jahre nach der Jahrhundertkatastrophe kein solides Dach über dem Kopf haben. Die Frau teilt sich mit ihren drei Kindern und zwei weiteren Familien einen heruntergekommenen Betonbau in einem Dorf wenig außerhalb der Stadt Batticaloa. Unter dem Wellblechdach staut sich die Hitze. Die 25-Jährige wohnte an der Küste der Stadt Muthur, rund hundert Kilometer nördlich, als die Welle kam. Das Gebiet wurde damals von der Rebellenorganisation Befreiungstiger von Tamil Eelam (LTTE)

2009

Internationale Einmischung ist nicht erwünscht

Der Bürgerkrieg in Sri Lanka wurde letzte Woche militärisch entschieden. Der soziale Frieden ist damit aber noch lange nicht gewonnen.Velupillai Prabhakaran ist tot. Der gefürchtete und geheimnisumwitterte Anführer der Tamilischen Rebellenorganisation Liberation Tigers of Tamil Eelam (LTTE) wurde "im Kampf gegen die militärische Unterdrückung der srilankischen Regierung" getötet. Das gab der offizielle Sprecher der LTTE mit einer Woche Verspätung zu und erklärte, man wolle das tamilische Selbstbestimmungsrecht nur mehr mit friedlichen Mitteln verfolgen.Gemeinsam mit Prabhakaran wurde

2015

Schicksalswahlen in Sri Lanka

Kommende Woche werden die Wähler des ehemaligen Ceylon über eine neue Regierung entscheiden. Die Hoffnungen, dass sich dadurch vor allem das Verhältnis zu den Tamilen ändert, sind allerdings bescheiden.

2017

Im Krieg verfolgt, im Frieden vergessen

Der Singhalesische Präsident Sirisena hatte versprochen, die Wunden des jahrzehntelangen Bürgerkrieges auf Sri Lanka zu heilen. Doch der Weg dorthin führt auch über die juristische Aufarbeitung von Kriegsverbrechen und die Suche nach verschleppten Zivilisten.

2018

Erfolge in der Arbeit gegen den Tod

"The Halo Trust arbeitet daran, das Land bis 2020 komplett minenfrei werden zu lassen. Zwischen 2010 und 2012 wurden jährlich mehr als 30.000 Minen geräumt."Die Wunden, die der 26-jährige Bürgerkrieg in Sri Lanka hinterlassen hat, sind auf der berüchtigten Halbinsel Jaffna am nördlichen Ende Sri Lankas allgegenwärtig. Zwischen 1983 und 2009 wütet vor allem im Norden des Inselstaates ein nicht enden wollender militärischer Konflikt zwischen singhalesischen Regierungstruppen und den Paramilitärs der LTTE (Liberation Tigers of Tamil Eelam), die für eine Unabhängigkeit der mehrheitlich

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Ursula Baatz

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